Via de figuur van Baekeland wordt getracht zicht te krijgen op de determinanten van succesvol ondernemerschap. Niet alleen de individuele eigenschappen van de figuur worden daarbij in overweging genomen, maar ook het toenmalige ondernemersklimaat en de economische, sociale en culturele omstandigheden die de marges en mogelijkheden aangaven waarbinnen Baekeland opereerde. Transnationale kennistransfer en netwerkanalyse vormen centrale aandachtspunten.