De Sociale Staat van Vlaanderen is een meerjarig onderzoeksprogramma. De origine ligt bij het Vlaams Parlement dat vroeg om tweejaarlijks een synthetische analyse en evaluatie te maken van de maatschappelijke toestand in Vlaanderen. De Vlaamse Regering belastte de Studiedienst van de Vlaamse Regering (SVR) met de coördinatie van deze opdracht. Voor de uitvoering van het programma vormt SVR een onderzoeksnetwerk met wetenschappers van Vlaamse universiteiten en hogescholen.
In de Sociale Staat van Vlaanderen staat de leefsituatie van het individu centraal.
Zeven aspecten van de leefsituatie komen aan bod:

- onderwijs en opleiding
- werk en arbeidsparticipatie
- inkomen en armoede
- gezondheid en zorg
- wonen en woonomgeving
- sociale, maatschappelijke en politieke participatie
- mobiliteit