Materialen kunnen niet gevisualiseerd worden via SEM zonder verwijdering van het aanwezige water. Cryo-SEM daarentegen kan gebruikt worden om de microstructuur van gehydrateerde stalen te onderzoeken. Met deze techniek wordt de vloeibare fase geïmmobiliseerd met al haar componenten, en wordt de natuurlijke microstructuur in hoge mate behouden. Op deze manier biedt cryo-SEM een duidelijke toegevoegde waarde voor visualisatie van zowel levensmiddelen als andere biologische materialen.