De verpleegkundige praktijk is in continue evolutie en staat voor heel wat uitdagingen zoals de toenemende vergrijzing, multimorbiditeit met complexe zorgvragen, en een toenemend tekort aan zorgpersoneel. De recent gewijzigde wetgeving voor de uitoefening van het verpleegkundig beroep, ondermeer van de verpleegkundig specialist en van de verpleegkundige verantwoordelijk voor de algemene zorg, kent aan deze verpleegkundige profielen enkele belangrijke verantwoordelijkheden toe. Een belangrijke wijziging is o.a. het autonoom kunnen diagnosticeren en instellen van een behandelplan - inclusief voorschrijven van o.a. beeldvorming en bloedtesten, bloedproducten en geneesmiddelen - door verpleegkundig specialisten in een bepaald specialisatiedomein en op basis van formele afspraken met artsen. Dit biedt heel wat opportuniteiten voor implementatieonderzoek naar innovatieve zorg en naar competentieontwikkeling in verschillende specialisatiedomeinen waarin deze bijkomende bevoegdheden optimaal benut en geëvalueerd worden met het oog op kwaliteit van zorg.