Het rapport van 2021 van het Intergouvernementele Panel inzake klimaatverandering van de Verenigde Naties benadrukte de urgentie van een drastische vermindering van de menselijke impact op het milieu, met inbegrip van de doelstelling om naar netto nul te gaan. Het vestigt specifiek de aandacht op de effecten van klimaatverandering en antropogene activiteiten in mariene en kustmilieus. De Belgische kustlijn is de dichtstbevolkte, meest bebouwde en economisch meest ontwikkelde van het hele Noordzeegebied en vormt als zodanig een complex geval vanwege de verscheidenheid aan duurzaamheidsuitdagingen waarmee zij wordt geconfronteerd.

Daarom heeft Vlaanderen Innovatie en Ondernemerschap (VLAIO) via zijn Blue Cluster-programma onlangs het transdisciplinaire BLUE BALANCE-project (2022-2025) gefinancierd, waarin de Universiteit Gent het voortouw neemt.
BLUE BALANCE heeft tot doel de betrokkenheid en participatie van het publiek bij de duurzaamheidstransitie aan de Belgische kust te vergroten, nu en in de toekomst. Het project richt zich op het analyseren, begrijpen en bevorderen van het maatschappelijk draagvlak voor duurzaamheidsmaatregelen in verband met klimaatverandering, de interactie tussen mens en zee en verschillende sectoren van de blauwe economie, waaronder onshore- en offshore-energie, blauwe voeding, ontwikkeling voor duurzaam leven, kustverdediging en toerisme. BLUE BALANCE is een ongekende samenwerking van wetenschappen op dit gebied, waarbij mariene biologen, archeologen, historici, omgevingspsychologen en communicatiespecialisten worden samengebracht. Het is een echt transdisciplinaire samenwerking tussen kennisinstellingen, toonaangevende bedrijven en beleidsmakers.

Meer informatie: https://www.ugent.be/marine/en/partnerships/bluebalance