Sinds de oudheid wordt de haven van Penglai (Noord-China) gebruikt als een strategisch belangrijke basis voor commerciële en militaire operaties. Een comparatieve analyse van geschreven en archeologisch bronnenmateriaal zal een nieuw licht werpen op China’s maritieme beleid en de interactie tussen officiële en privaathandel in een op onderzoeksvlak onderbelichte geografische ruimte tijdens een periode met een fundamentele dynastieke verschuiving.