Groene planten, of Viridiplantae, vormen de basis van de ecosystemen op aarde en spelen essentiële rollen bij klimaat- en ecosysteemveranderingen. Het begrijpen van de evolutie van groene planten blijft een grote uitdaging in de evolutionaire biologie. Recente vooruitgangen in de genomica hebben meer dan duizend plantengenomen gesequencet, wat de weg vrijmaakt om genomische veranderingen langs de evolutie van planten te verkennen en de moleculaire basis achter hun diverse biologische innovaties te onthullen. Lange tijd is er veel aandacht besteed aan genwinst ten opzichte van genverlies. Dit project beoogt die focus te verschuiven, door de hypothese te testen dat genverlies een cruciale rol speelt bij het vormgeven van plantaanpassing, soortvorming, en biologische innovaties. Hiervoor zal dit project een nieuwe genomische benadering ontwikkelen die homologe identificatie en meervoudige genoomuitlijning integreert om genverlies in planten te identificeren en de verbanden met soortdivergentie en adaptieve eigenschappen in verschillende plantenclades te onderzoeken. Verder onderzoek naar de functionele en evolutionaire gevolgen van verloren genen zou licht werpen op het evolutionaire belang van genverlies bij planten. Met deze focus verdiept het project niet alleen ons begrip van plantenevolutie, maar onderzoekt het ook het paradoxale concept dat soms minder meer kan zijn in evolutie.