Verwaarloosde tropische ziekten (VTZ)

Verwaarloosde tropische ziekten VTZ) zijn een diverse groep van parasitaire, virale en bacteriële ziekten, waarvan er verschillende zoönotisch of door voedsel overgedragen zijn. Wereldwijd treffen VTZ één op de zeven mensen, maar hebben een onevenredige impact op de armste gemeenschappen in tropische landen. 

In 2019 resulteerden deze ziekten in ongeveer 16 miljoen voor invaliditeit gecorrigeerde levensjaren, waarmee ze in de top 10 van alle infectieziekten staan. Na vele jaren van schijnbare verwaarlozing krijgen VTZ eindelijk de nodige politieke en wetenschappelijke aandacht. De Sustainable Development Goals (SDGs) noemen VTZ, samen met AIDS, tuberculose en malaria, specifiek als een kwestie van mondiaal belang. Meer recentelijk heeft de WHO (28 januari 2021) haar nieuwe VTZ-strategie voor 2021 tot 2030 gelanceerd.

Waarna de Kigali-verklaring over VTZ werd onderschreven door meer dan 80 toonaangevende farmaceutische bedrijven, overheden en mondiale gezondheidsorganisaties door het ondersteunen of uitbreiden van medicijndonatieprogramma's en het bevorderen van de ontwikkeling van innovatieve oplossingen die nodig zijn om de ambitieuze doelen te bereiken. 

Uitdagingen in de VTZ-ruimte

De huidige volksgezondheidsinterventies ter bestrijding van VTZ  worden geconfronteerd met een aantal belangrijke uitdagingen, die alleen kunnen worden aangepakt door zowel een internationale als een multidisciplinaire aanpak. De bestrijding van zoönotische en door voedsel overgedragen VTZ vereist bovendien een One Health-aanpak, waarbij de menselijke gezondheid, de diergezondheid en het milieu worden geïntegreerd.

Het algemene doel van CENTD is erop gericht deze vijf uitdagingen aan te pakken door partnerschappen op het gebied van onderzoek, onderwijs en dienstverlening te bevorderen. Gezien de diversiteit aan VTZ zal CENTD zich uitsluitend richten op een selectie van VTZ, waaronder echinococcose, schistosomiasis, door de bodem overgedragen helminthiasis (inclusief strongyloidiasis) en taeniasis/neurocysticercosis.