Hoewel bij veel van onze dagelijkse interacties mensen van verschillende leeftijden betrokken zijn, is er weinig bekend over hoe het menselijk brein natuurlijke communicatie tussen generaties ondersteunt. InterCom combineert laboratoriumonderzoek met praktijkexperimenten en intrapersoonlijke analyses met interpersoonlijke metingen (bijv. 'brain-to-brain synchrony') om meer inzicht te krijgen in communicatie tussen meerdere generaties, zowel binnen als buiten de familiecontext.

Remmen leeftijdsgerelateerde verschillen in hersenritmes de gespreksstroom? Hoe verwerken luisteraars spraak geproduceerd door kinderen of oudere volwassenen? Kan miscommunicatie tussen generaties deels worden toegeschreven aan het feit dat kinderen en oudere volwassenen minder goed kunnen voorspellen wat anderen gaan zeggen? Hoe kunnen we impliciete neurobehaviorale boosdoeners van miscommunicatie overwinnen? Hoewel laboratoriumstudies hebben aangetoond dat er significante verschillen zijn in hoe kinderen, volwassenen en oudere volwassenen (non)verbale informatie verwerken, blijven deze en aanverwante vragen merkwaardig genoeg grotendeels onbeantwoord. 

InterCom zal een nieuwe benadering van 'community neuroscience' testen, een benadering die van de echte wereld naar het lab en terug stroomt. We verzamelen gegevens over hersenen, lichaam en taal van sociaal-cultureel diverse groepen kinderen, volwassenen en oudere volwassenen tijdens real-world verhalende evenementen die samen met partners uit de gemeenschap worden ontworpen. De gegevens die tijdens deze evenementen worden verzameld, zullen vervolgens als informatie dienen voor latere laboratoriumonderzoeken en vice versa. InterCom maakt dus gebruik van de voordelen en compenseert tegelijkertijd de nadelen van zowel naturalistische observaties als experimentele controle, en zal innoveren op en laboratorium- en praktijkgegevensverzameling, stimulusontwikkeling en gegevensanalyse combineren op een werkelijk wederkerige manier.

Samen zal InterCom onbekend terrein betreden in zowel intergenerationeel als real-world neurowetenschappelijk onderzoek om inzichten en instrumenten te genereren om communicatie tussen en over generaties heen te onderzoeken en te verbeteren.