De continu toenemende vraag naar voedsel voor een steeds grotere bevolking wordt wereldwijd de grootste uitdaging als gevolg van klimaatverandering, die de productiviteit van het land, de opbrengst van gewassen en de productie beïnvloedt. Gezien de toenemende vraag naar water en voedsel onder de opwarming van de aarde, is een van de grote uitdagingen waar de landbouwsector voor staat hoe de voedselproductie kan worden verhoogd met minder water voor irrigatie. Een ander probleem is de homogene toepassing van niet alleen water, maar ook N, P en K over het gehele veldgebied, zoals door de meerderheid van de boeren wordt gedaan. Dit resulteert in over- en ondertoepassingen op verschillende delen van een veld, wat leidt tot slechte opbrengst en beheer van landbouwinputbronnen en negatieve milieugevolgen, zoals N- en P-uitspoeling of waterschaarste. De oplossing zou zijn om op veldschaal variabele toedieningsbekalking (VRFI) toe te passen, door de juiste hoeveelheid meststoffen en water voor irrigatie op het juiste moment en op de juiste plaats toe te passen met behulp van geavanceerde sensoren, modellering en regeltechnologie.

Het doel van het project is het ontwerpen en ontwikkelen van een volledig geautomatiseerd, ICT-gebaseerd, datagestuurd platform voor VRFI. De geïntegreerde oplossing zal worden gebaseerd op nieuwe bodemsensor-technologieën, een haspel-systeem voor fertigatie, ICT-infrastructuur, algoritmen en beslissingsondersteunende tools. De oplossing zal proberen alle voedingsstoffen en watergerelateerde beperkende factoren voor de gewasopbrengst in aanmerking te nemen door geavanceerde datafusietools te implementeren om VRFI-aanbevelingen af te leiden. De geïntegreerde hardware- en software-infrastructuur heeft niet alleen praktische toepassingen voor boeren, maar kan ook worden gebruikt voor toekomstige onderzoeksprojecten op het gebied van precisielandbouw, bodem- en waterbeheer en milieugerelateerde bodemdreigingen. De succesvolle implementatie van ADDFerti wordt verwacht het inkomen van boeren te verhogen dankzij een hogere opbrengst bij een verminderd gebruik van N, P, K en water, en dat er meer zoet water beschikbaar zal zijn voor dagelijks menselijke consumptie. Van ADDFerti wordt ook verwacht dat het de hoeveelheid toegepaste agrochemicaliën in de bodem zal verminderen.