De centrale onderzoeksvraag is of, hoe en in hoeverre de commercialisering en digitalisering van de mediacultuur het journalistieke nieuwsselectieproces beïnvloede, en of dit leidt tot een verbreding of een verschraling van de publieke sfeer. Het onderzoek wil onderliggende mechanismen van het nieuwsproductieproces blootleggen die bepalen welke actoren prominent aan bod komen in de media en de publieke agenda kunnen beïnvloeden.