Osteoartritis (OA) is de meest prevalente musculoskeletale aandoening bij ouderen. Hand OA treft vooral vrouwen. Erosieve hand OA kenmerkt zich door een meer inflammatoir patroon en aanwezigheid van subchondrale erosies en meer destructieve letsels. De ultieme doelstelling van behandeling van OA is het bekomen van structuur modificatie. Huidig onderzoek naar behandeling wordt gehinderd door het ontbreken van voldoende kennis over verantwoordelijke immunologische paden. Het doel van dit project is het verruimen van onze kennis omtrent de onderliggende pathofysiologie en onderliggende moleculaire processen, in het bijzonder de RANK/RANKL/OPG cascade, en de identificatie van een specifiek type fibroblast welke de aanmaak van osteoclasten en vorming van boterosies versterkt. Innovatieve aspecten van dit project zijn integratie van moleculair onderzoek op synoviaal weefsel en het gebruik van baanbrekende methodes zoals next generation sequencing technologie om biomerkers te identificeren.