Pijn is een evolutionair alarmsignaal dat aandacht opeist en daardoor interfereert met cognitief functioneren. Toch is er substantiële variabiliteit tussen en binnen personen in hoe pijn prestaties op cognitieve taken beïnvloedt, die moeilijk te verklaren is door bestaande theorieën. Deze houden er geen rekening mee dat mensen geen passieve ontvangers zijn van interne en externe informatie, maar actieve beslissing-nemers. Op basis van continue en dynamische afweging van mogelijke kosten (verwachte inspanning) en baten (geanticipeerde beloning) beslissen ze om al dan niet inspanningen te leveren in functie van hun huidige doel. Dit project beoogt te onderzoeken hoe pijn deze kosten-baat analyse, inspanning-gebaseerde beslissingen, en fluctuaties in cognitieve taakprestaties, beïnvloedt. Hiertoe wordt kennis uit onderzoeksdomeinen over pijn-cognitie interacties, motivatie, en inspanning-gebaseerde beslissingen, geïntegreerd in een vernieuwend theoretisch kader, dat nieuwe hypothesen genereert en inconsistente bevindingen uit vorig onderzoek kan verklaren. Gedragsmatige, electrofysiologische, en psychofysiologische methoden worden ingezet om een volledig beeld te krijgen van hoe inspanning-gebaseerde processen tijdens cognitieve taken beïnvloed worden door zowel acute (experimentele) als chronische pijn. Verwacht wordt dat het project het begrip van pijngerelateerde cognitieve interferentie significant vooruit zal helpen alsook handvaten voor interventies zal aanreiken.