Inflammatoire darmaandoeningen (IBD), voornamelijk vertegenwoordigd door de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa, treft ~ 1/300 mensen in de Westerse samenleving en neemt over de hele wereld toe. Het risico om IBD te ontwikkelen varieert van persoon tot persoon en wordt gedeeltelijk bepaald door genetica. Genome Wide Association Studies (GWAS) hebben specifieke risico-loci en kandidaat causale genen voor IBD in ons genoom aangeduid. Bovendien hebben ze het potentieel om tot nu toe onbekende functionele territoria en therapeutische doelen te onthullen. Het lokaliseren van de causale genen moet echter nog worden gedaan voor > 95% van de risico-loci en vereist post-GWAS-onderzoeken die genomische en functionele benaderingen combineren. Een groot probleem is dat voor de meeste genomici het identificeren van de kandidaat-risicogenen het einde van de weg is, aangezien verdere prioritisering expertise vereist in de cellulaire, moleculaire en immunologische veranderingen die ziekte veroorzaken, en gespecialiseerde technieken en modellen voor hun evaluatie. Het doel van het BRIDGE-project is om een team van vooraanstaande Belgische laboratoria samen te stellen met complementaire expertise in genomica,immunologie en celbiologie die samen een pijplijn ontwikkelen om systematisch IBD-relevante functies van GWAS-geïdentificeerde kandidaatgenen te ondervragen en zo veelbelovende nieuwe therapeutische geneesmiddeldoelen te selecteren.