In een vroeg stadium van borstkanker wordt radiotherapie (RT) gewoonlijk gegeven in de adjuvante setting na de operatie (postoperatieve RT of postop RT). Een recent retrospectief onderzoek bij borstkankerpatiënten toonde echter aan dat preoperatieve (preop) RT de ziektevrije overleving zou kunnen verbeteren in vergelijking met postop RT (1). In een andere retrospectieve studie waarin neoadjuvante versus adjuvante radiochemotherapie werd vergeleken, werd een mogelijk voordeel van neoadjuvante behandeling gesuggereerd voor tumoren groter dan 2 cm (2). Vanuit radiobiologisch oogpunt zijn de voordelen van pre-operatief Reven niet verrassend. In tegenstelling tot de postop-setting, is de vasculatuur nog steeds intact omdat er minder radioresistente tumorklonen aanwezig zijn, beide mogelijk een toenemende gevoeligheid voor straling. Maar er zijn nog andere voordelen van RT-behandeling. Er is een mogelijkheid om de tumor te verkleinen, wat zou kunnen leiden tot een lagere behoefte aan borstamputatie en bepaling van het doelvolume voor RT-planning is gemakkelijker omdat de tumor nog steeds op zijn plaats is. Om de laatste reden worden minder acute bijwerkingen en een betere algehele borstkosmese verwacht.