Partijsystemen verschillen aanzienlijk wat betreft het toetreden van nieuwe partijen en het verdwijnen van bestaande partijen. Deze studie richt zich op 15 West-Europese landen tussen 1945 en 2015. Partijgeboorte en dood wordt verklaard met een nieuwe maat van partijsysteemverzadiging, die aangeeft of er meer of minder partijen deelnemen aan verkiezingen dan verwacht op grond van de capaciteit van het partijsysteem.