Fotonische geïntegreerde schakelingen zijn chips waarin verschillende componenten zijn geïntegreerd die werken licht (of fotonen). Dit staat in contrast met de traditionele elektronische schakelingen die werken met elektronen. Fotonische geïntegreerde schakelingen bieden een duidelijk voordeel in sommige toepassingen vergeleken met elektronica, maar hun brede acceptatie wordt gehinderd door het feit dat sommige functies moeilijk zijn realiseren in het fotonische domein. Een specifieke functie die op siliciumbasis moeilijk te realiseren is fotonische circuits is de modulatie van de lichtfase. Aan de Universiteit Gent, een unieke technologie is ontwikkeld om dunne films van PZT (loodzirkonaattitanaat) op fotonische chips te integreren. Onlangs werd hoge snelheid fasemodulatie gedemonstreerd. Maar dit is slechts de eerste stap en nog steeds een veel onderzoek is nodig om de eigenschappen van de op PZT gebaseerde fase-modulatoren en om hun eigenschappen te verbeteren. In mijn doctoraat ben ik van plan om de efficiëntie van de fasemodulators drastisch te verbeteren en daarmee te verminderen de benodigde voetafdruk van een enkelfasige modulator. Dit zal toelaten om zoveel mogelijk fase aan te tonen modulatoren mogelijk op een bepaald gebied. Door ook het optische te onderzoeken en te demonstreren niet-lineariteit van de PZT, ik denk dat ik nieuwe soorten fotonische circuits kan demonstreren die volledig gebruik maken van de PZT-technologie. De circuits die ik van plan ben aan te tonen kunnen worden gebruikt bij het detecteren van objecten rond zelfrijdende auto's of als holografische displays in virtual reality-apparaten.