Wereldwijd zijn ongeveer 37 miljoen mensen besmet met HIV. Momenteel zijn HIV-patiënten dat wel
onderworpen aan levenslange inname van medicatie, omdat kort na infectie een viraal reservoir van
latent geïnfecteerde cellen worden gevormd. Deze latente provirussen bevinden zich stabiel in het genoom van de
gastheercel, waar ze niet vatbaar zijn voor antiretrovirale geneesmiddelen. Levenslange inname van cART brengt
langs een veelheid van problemen, zoals nadelige effecten, grote maatschappelijke kosten en problemen met de patiënt
nakoming.
Er wordt veel geïnvesteerd in de ontwikkeling van geneesmiddelen die de virale infectie verminderen en uiteindelijk uitroeien
reservoir. Om geschikt voor het doel strategieën te ontwerpen, een grondig begrip van de grootte en
dynamiek van het virale reservoir is nodig. Tijdens dit project willen we een nieuwe test ontwikkelen voor
nauwkeurig de ware grootte van het reservoir meten, wat een van de grootste behoeften is in het huidige HIV-1
onderzoek genezen. Verder is onlangs aangetoond dat latent geïnfecteerde cellen in staat zijn om
verdeel mitotisch, wat de proliferatie van het virale reservoir aandrijft. Dit wordt algemeen beschouwd als zijnde
een nieuwe barrière voor genezing. We zullen een nieuwe high-throughput-integratieplaatsreferentie ontwikkelen
(ISS) assay waarmee we de dynamiek van het reservoir van dichtbij kunnen volgen.
Door dit promotieonderzoek te doen, zullen we een beter begrip krijgen van de
samenstelling en persistentie van het virale reservoir, leidend tot de ontwikkeling van nieuwe HIV-1-kuur
strategieën.