Momenteel zijn bosbeheermodellen voornamelijk gericht op de dynamiek van bomen na ingrepen, en neigen zij ertoe de plantensoorten onder de bomen op de bosbodem (de onderbouw) te negeren. Dit is een cruciaal verzuim, aangezien de ondergrond de belangrijkste component van de biodiversiteit is, vitale ecosysteemdiensten levert en het algemene functioneren van het bos kan beïnvloeden. Er is dan ook behoefte aan een gebruiksvriendelijk instrument om belangrijke prestatie-indicatoren voor de onderliggende planten (bv. biodiversiteit, aandeel van soorten die van belang zijn voor het behoud) te helpen voorspellen in verschillende milieucontexten (bv. macroklimaat, geschiedenis van het landgebruik) en bij het beheer van de bovenliggende bomen (bv. keuze van houtsoorten, bosbeheersystemen, rotatietijden). Op basis van de resultaten en inzichten van de ERC Consolidator Grant PASTFORWARD stellen wij voor het gebrek aan een gebruiksvriendelijk instrument voor het begrijpen van vitale onderliggende dynamiek op te lossen door eerst een prototype van een webgebaseerd beslissingsondersteunend systeem (UnderSCORE) te creëren. Met de ontwikkeling van dit instrument wordt de onderzoeksoutput van het ERC PASTFORWARD-project omgezet in een vorm die rechtstreeks bruikbaar is voor beleidsmakers en bosbeheerders. Een dergelijk instrument is momenteel niet beschikbaar, maar duidelijke wettelijke en maatschappelijke verplichtingen (bv. Natura 2000, Europese biodiversiteitsstrategie) vereisen de ontwikkeling ervan en bieden de context voor de goedkeuring ervan door potentiële gebruikers. De eerste fase van dit "proof-of-concept"-project bestaat erin na te gaan en te bevestigen welke outputgegevens over de ondergroei de eindgebruikers nodig hebben, welke inputgegevens zij gewoonlijk kunnen verstrekken en welk soort beheersinterventies zij gewoonlijk overwegen. In de tweede fase zullen wij deze informatie van eindgebruikers, in combinatie met de onderscheidende wetenschappelijke output van PASTFORWARD, gebruiken om een prototype van het DSS te ontwikkelen. Na de ontwikkeling van een eerste prototype zal de DSS door een panel van eindgebruikers worden geëvalueerd en vervolgens verder worden geoptimaliseerd om een maximaal gebruik en effect van UnderSCORE te garanderen.