Bij paarden komen hartafwijkingen frequent voor en ritmestoornissen zijn een belangrijke oorzaak van plotse dood, wat ook voor de ruiter een groot risico vormt. In de humane geneeskunde en bij gezelschapsdieren gebeuren zowel diagnose als behandeling vaak door middel van minimaal invasieve technieken waarbij tijdelijk katheters op specifieke plaatsen in het hart geplaatst worden. Voor succes en veiligheid van de procedure is het essentieel dat de katheters heel nauwkeurig in beeld gebracht kunnen worden. Maar dit is nu net het probleem bij paarden en tevens de reden waarom dergelijke ingrepen nauwelijks uitgevoerd worden. De standaard technieken voor de visualisatie van katheters, zoals CT & MRI scan en radiografie, kunnen bij paarden wegens hun lichaamsgrootte niet gebruikt worden. Het doel van dit project is om aangepaste katheterisatietechnieken, volledig onder visuele begeleiding van echocardiografie, te ontwikkelen voor paarden. De studie start met het ontwerpen van levensgrote, 3D-geprinte, ‘plastieken’ paardenharten. Deze modellen worden vervolgens onder water gedompeld om hiermee onder echografische begeleiding nieuwe katheterisatietechnieken te ontwikkelen. Na optimalisatie en inoefenen van de werkwijze, worden de technieken bij paarden uitgevoerd en zo nodig aangepast. Dit project levert nieuwe, efficiëntere technieken voor de diagnose en behandeling van hartaandoeningen bij paarden door middel van hartkatheterisatie onder echografische begeleiding.