In 2033 zullen bodemmonsters van de planeet Mars op aarde arriveren, gevat in titaniumhouders met duidelijk gedefinieerde afmetingen (ca. 15 cm lengte, waarvan slechts 6-7 cm gevuld met bodemmonsters, diameter 1,5 cm en een titanium wanddikte van 0,7 mm). Röntgen-micro-CT is een van de allereerste onderzoekstechnieken die zullen worden gebruikt om de monsters te bestuderen en een digitale database van de monsters te creëren. Op basis van een reeks niet-destructieve metingen, waaronder deze micro-CT-datasets, zullen submonsters worden geselecteerd voor verdere, meer gedetailleerde analyse via open science-oproepen. Deze allereerste micro-CT-scans moeten daarom de maximale hoeveelheid informatie opleveren die binnen de beperkingen haalbaar is. Om de hoeveelheid informatie die uit de micro-CT-scans kan worden gehaald te maximaliseren en tegelijkertijd de depositiedosis zo laag te houden als redelijkerwijs haalbaar is, is optimalisatie van het scanprotocol van cruciaal belang. Er is dus een voorbereidende studie nodig om deze stralingsdosis te kwantificeren als functie van de beeldkwaliteit, en zo een weloverwogen beslissing te kunnen nemen over het scanprotocol.

Dit project beoogt het maximaliseren van de informatie die kan worden verkregen uit röntgen-micro-CT-scans van de bodemmonsters van Mars, door het scanprotocol te optimaliseren en het potentieel van hyperspectrale röntgenbeeldvorming met behulp van vergelijkbare aardbodemmonsters te onderzoeken. Daarnaast zal de gedeponeerde stralingsdosis worden bestudeerd.