Inflammatoire darmziekten (ook gekend met Engelse afkorting IBD van inflammatory bowel diseases), inclusief ziekte van Crohn en colitis ulcerosa,  zijn chronische multifactoriële ziekten waarbij niet alleen de darmen maar ook verschillende organen kunnen aangetast worden. Deze manifestaties staan bekend als extra-intestinale manifestaties (EIM), waarvan huid- en gewrichtsmanifestaties het meest frequent zijn. Enkele relevante aspecten van EIM zijn: 1) tot 25% van EIM kan zich voordoen voordat IBD wordt gediagnosticeerd; 2) de diagnose van EIM is cruciaal voor de juiste keuze van behandeling, omdat niet alle behandelingen effectief zijn voor de verschillende EIM; 3) de diagnose van EIM zelf impliceert een slechtere prognose van de ziekte en 4) daarnaast hebben deze EIM een zeer belangrijke impact op de productiviteit en kwaliteit van leven van de patiënten.

Anderzijds is er in de afgelopen 5-8 jaar een opvallende toename geweest in het aantal mogelijke behandelingen, waaronder biologische geneesmiddelen en kleine moleculen. Er is momenteel echter een uitdaging op het gebied van de positionering van de behandeling, omdat we geen bewijs hebben om te weten wat de meest geschikte behandeling zou zijn voor een bepaalde patiënt in een specifieke klinische situatie.Een van de meest relevante aspecten waarmee we rekening moeten houden bij het kiezen van een behandeling is het fenotype van de ziekte en de aanwezigheid van EIM, omdat we weten dat niet alle behandelingen een positief effect hebben op de verschillende EIM.
Daarom, en omdat IBD een multifactoriële ziekte is waarbij de impact van de ziekte veel verder gaat dan de intesintale activiteit, is de afgelopen jaren ook voorgesteld om IBD holistisch te behandelen als de meest geschikte aanpak, idealiter door een multidisciplinair team met expertise op dit gebied.

De primaire doelstelling van dit project is tweeledig:
1) het analyseren van de prevalentie van reeds bestaande EIM bij diagnose, 2) evenals de incidentie van nieuwe EIM tijdens opvolging van IBD.
Als secundaire doelstellingen
1) de impact van de verschillende behandelingen op EIM evalueren.
2) de impact van deze EIM op de levenskwaliteit en productiviteit van de patiënten analyseren. 

Hiervoor zal een prospectief, single-center, multidisciplinair onderzoek worden uitgevoerd.
Alle nieuw gediagnosticeerde patiënten zullen worden doorverwezen naar een reumatoloog en dermatoloog om mogelijke IEM uit te sluiten.
Daarnaast zullen patiënten 6 en 12 maanden na de diagnose op deze consultaties gezien worden, of vroeger bij klachten. 

De opvolging van IBD  zal volgens onze huidige "standard of care" gebeuren met klinische, biochemische, endoscopische en radiologische parameters.
Vragenlijsten over levenskwaliteit en productiviteit zullen ook worden ingevuld.

Met dit project willen wij dus niet enkel de prevalentie en impact van EIM op de evolutie van ziekte en levenskwaliteit van onze IBD patiënten analiseren, maar ook de de klinische respons en evolutie van EIM op verschillende behandelingen beter te begrijpen, zodat de keuze van behandeling in de toekomst gerichter kan worden gemaakt.

De expertise van de afdelingen dermatologie en reumatologie in UZ Gent op het gebied van ontstekingsziekten, waaronder IBD, wordt nationaal en internationaal erkend.Tegelijkertijd bestaat er een uitstekende klinische en onderzoekssamenwerking tussen de afdelingen gastro-enterologie, dermatologie en reumatologie, zowel op onderzoek als klinisch niveau, met maandelijks IMID overleg, joint clinic en dan nog 3 maandelijks onderzoek overleg (ivm met een GOA project dat wij samen hebben, project met code 01G03122). Dit IMID groep biedt een ideale omgeving voor projecten zoals deze.