Dit project onderzoekt de effecten van microplastics en nanoplastics op voedselveiligheid en menselijke gezondheid via drie kernthema’s. Ten eerste wordt onderzocht hoe plastics interageren met pathogene micro-organismen, met de nadruk op biofilmvorming, antimicrobiële resistentie (AMR), horizontale genoverdracht (HGT) en virulentie, en hoe deze interacties mogelijk AMR bevorderen of de infectiviteit van pathogenen vergroten. Ten tweede wordt de toxiciteit van (nano)plastics voor menselijke cellen onderzocht met behulp van 3D-celmodellen, zoals organoïden en sferoïden, waarbij o.a. genexpressie, mitochondriale functie, DNA beschadiging, oxidatieve stress worden gemeten. Tot slot wordt de interactie tussen nanoplastics en microbiële toxines, zoals cereulide en beauvericine, bestudeerd om te bepalen of plastics de stabiliteit, potentie of opname van toxines beïnvloeden. De bevindingen zijn gericht op het verduidelijken van de risico’s die micro- and nanoplastics vormen voor voedselveiligheid en gezondheid.