Tropische bossen spelen een cruciale rol in de koolstofcyclus van onze planeet. Er zijn steeds meer aanwijzingen dat die rol verschuift van netto-opname naar netto-uitstoot van CO2, en dit wordt voornamelijk veroorzaakt door toenemende boomsterfte. Omdat klimaatverandering leidt tot meer droogtegebeurtenissen, wordt het steeds belangrijker hun impact op de tropische boomsterfte te begrijpen en te kwantificeren. Enkele grote uitdagingen zijn de beperkte beschikbaarheid van ruimtelijke en temporele grondgegevens van tropische boomsterfte, en de niet-lineaire relatie tussen droogte en boomsterfte. We zullen gebruik maken van recente ontwikkelingen op het gebied van satellietbeelden en een pantropisch boomringnetwerk om deze hiaten te overbruggen. Meer specifiek zullen we de droogtegevoeligheid van tropische boomsterfte kwantificeren op het bos- en boomniveau, met behulp van een vernieuwende combinatie van satellietbeelden, inventarisgegevens en boomringmetingen. Deze schatting van de droogtegevoeligheid van boomsterfte wordt dan vergeleken met de modeloutput van terrestrische biosfeermodellen (TBM's), waarvan bekend is dat ze boomsterfte te simpel voorstellen. Deze nieuwe inzichten over de relatie tussen tropische droogtes en boomsterfte zullen ons in staat stellen om sterftemechanismen beter in TBM's te implementeren. Deze studie zal bijdragen aan het vergroten van onze kennis om de verschuivingen in tropische bosdynamieken als gevolg van klimaatverandering te voorspellen.