Het wordt geleidelijk duidelijk dat het menselijk brein voortdurend voorspellingen moet doen voor de
doel van cognitief functioneren. Een van de functies waar we voorspellingen over doen, is beloning.
Wanneer er een verschil is tussen beloningsresultaat en beloningsvoorspelling, ervaren we een
beloningsvoorspellingsfout (RPE). RPE's zijn herhaaldelijk getoond om procedureel leren te begeleiden (d.w.z.
vaardigheden leren door herhaald oefenen). Verrassend genoeg zijn er echter maar heel weinig
onderzoeken naar de rol van RPE's bij het leren van feiten en kennis die we bewust kunnen aangeven
(d.w.z. declaratief geheugen). In dit project zal ik dit probleem aanpakken. Een recente studie van ons laboratorium (De
Loof, Ergo, Naert, Janssens, Van Opstal & Verguts, onderzocht) suggereert dat RPE's de
vorming van nieuwe declaratieve herinneringen. Meer specifiek, herkenning van woordparen was
vooral verbeterd voor zeer onverwachte maar beloonde proeven. Ondanks de belofte van deze studie,
het is slechts een eerste stap in het overbruggen van de literatuur over RPE's en declaratief leren. Hiermee
project, probeer ik de algemeenheid van dit effect te onderzoeken door een elektrofysiologisch systeem toe te passen
nadering. Meer specifiek zal ik onderzoeken hoe spectrale macht is gecorreleerd over hersengebieden
en is gerelateerd aan single-trial-prestaties. Door dit te doen, verwacht ik te bepalen hoe RPE's beïnvloeden
en vorm declaratief geheugen, zowel op gedrags- als neurale niveaus.