De versnelde afname van spiermassa en -functie bij ouderen, bekend als sarcopenie, heeft diepgaande gevolgen voor zowel de kwaliteit van leven als de financiële gezondheid. Met de vergrijzing, heeft deze aandoening een aanzienlijke impact op de gezondheidszorg en de samenleving. Ondanks de alomtegenwoordigheid ervan is onze kennis van de onderliggende mechanismen beperkt, wat resulteert in ontoereikende behandelingsmogelijkheden. Recent onderzoek wijst op een link tussen sarcopenie en de darmbacteriën. Echter, de verantwoordelijke stoffen in deze link zijn ongekend. Voortbouwend op initiële laboratorium bevindingen, willen we de rol van quorum sensing peptiden (QSP) geproduceerd door bacteriën in de mond en darmen in sarcopenie onderzoeken. Concreet zullen we de aanwezigheid van microbiële QSP meten in menselijke lichaamsvloeistoffen bij 240 ouderen en dit correleren met hun klinische sarcopenie fenotype. Daarnaast zullen we de associatie onderzoeken tussen QSP en de individuele biologische factoren die bijdragen aan deze multifactoriële ziekte. Ten slotte zullen we, op basis van de klinische en biologische associaties, causaliteit van geselecteerde QSP op sarcopenie beoordelen. Hiervoor maken we gebruik van preklinische muismodellen. Met dit onderzoek hopen we nieuwe inzichten te verwerven in de pathofysiologie van sarcopenie en zo de weg vrij te maken voor gepersonaliseerde therapieën die de kwaliteit van leven bevorderen bij onze oudere populatie.