Dit project wil de basisfinanciering inzetten om de veranderende lokale democratie beter te begrijpen. Het doel is de door de onderzoeksgroep en aanvrager opgebouwde kennis en expertise daarover te verbreden en te verdiepen (m.i.v. een vergelijkend perspectief). Dit door een tweeledige agenda met gemengde designs en methoden. Ten eerste beogen we een scherper zicht op cruciale actoren, instellingen en processen in de lokale vertegenwoordigende democratie. Zo streven we ernaar de patronen en dynamieken van de lokale verkiezingen grondiger te doorzien. Daarnaast willen we de samenstelling en de werking van de lokale wetgevende en uitvoerende organen beter vatten. Ten tweede kijken we naar de lokale participatieve democratie en de bijhorende innovaties (adviesraden, burgerbudgetten, burgerpanels of burgerinitiatieven). Zo bestuderen we hun veronderstelde effect en impact. We hebben ook aandacht voor de positie en rol van bestuurlijke spelers hierin (lokale politici en ambtenaren).