In deze thesis voerden we fysiologische experimenten uit in combinatie met genomics, transcriptomics en genoommodifcatie om de genetische basis van levenscyclus-regulatie te onderzoeken in de pennate diatomee Cylindrotheca closterium, die we hier als een nieuw model introduceren. Verder onderzochten we geconserveerde genetische patronen van seksuele voortplanting bij pennate en centrische diatomeeën via vergelijkende analyses.