Iriserende kleuren zijn verantwoordelijk voor enkele van de mooiste en meest diverse kleurenpaletten in het dierenrijk. Paradoxaal is dat het een van de minst bestudeerde mechanismen verantwoordelijk voor kleur in vogels is. In tegenstelling tot pigmenten, die kleur produceren door absorptie van licht, worden iriserende kleuren geproduceerd door het breken van licht door pigment-organellen genaamd melanosomen. Tot nu toe is onderzoek gefocust op hoe verschillen in eigenschappen van deze melanosomen (bv. dimensies, vormen,..) kleurproductie beïnvloeden. De genetische basis, de functie en de evolutie van deze prachtige iriserende kleuren blijven echter onbekend. Hier stel ik een integratieve aanpak voor om genotype, fenotype en evolutie te linken met elkaar. Zo zal ik identificeren in welke taxa iridiserende veren geëvolueerd zijn, en zal ik van deze taxa de melanosomen karakteriseren. Deze data zal ik gebruiken om de evolutie van iriserende veren en de functionele basis (i.e. melanosoom morfologie) te reconstrueren. Deze data kan dan gelinkt worden met data over het gedrag, de biologie en de ecologie van iriserende taxa waardoor een potentiele functie kan worden voorgesteld. Vervolgens zal ik genomische en transcriptomische analyses gebruiken om een (set van) gen(en), verantwoordelijk voor iriserende kleuren te identificeren. Ten slotte, zal ik voor deze genen de evolutionaire trajecten bepalen om zo selectie en expressie shiften alsook convergente mutaties te identificeren.