Epidemiologische studies hebben aangetoond dat leukemie als het belangrijkste kan worden beschouwd
maligniteit na blootstelling aan straling tijdens de kindertijd. Het hoge risico is gerelateerd aan de hoge gevoeligheid
van het beenmerg op jonge leeftijd. Aangezien het rode beenmerg hematopoietische stengel en
progenitorcellen (HSPC's), een beter begrip van de respons op protonen en fotonen hiervan
HSPC's zijn gerechtvaardigd, met name in de context van pediatrische protontherapie (PT). De klinische
toepassing van PT is van groot belang voor pediatrische patiënten vanwege de optimale dosisverdeling en
de onderste integrale lichaamsdosis in vergelijking met conventionele röntgenstralingstherapie (d.w.z. foton
therapie), resulterend in een vermindering van bijwerkingen. Ondanks een zekere mate van normale weefselschade is het nog steeds
onvermijdelijk, is radiotherapie voor kinderkanker een levensreddende procedure. Momenteel is er weinig
informatie beschikbaar over de respons van HSPC's op protonentherapie. In dit project, radiobiologisch
verschillen tussen proton en conventionele röntgen (fotonen) blootstelling van HSPC's zal zijn
onderzocht samen met de onderliggende mechanismen voor de hoge radiosensitiviteit van HSPC's in vitro
en in vivo. De resultaten zullen helpen schatten van HSPC-schade bij kinderen behandeld met radiotherapie, bieden
mogelijkheden om behandelstrategieën bij pediatrische radiotherapie te verbeteren en beter in te zetten
secundaire schattingen van leukemie voor overlevenden van kanker bij kinderen.