Project

Vergrassing van de kruidlagen in Europese gematigde bossen – Implicaties voor verjonging en toekomstige dynamiek van de boomlaag

Code
01P02022
Looptijd
01-10-2022 → 30-09-2025
Financiering
Gewestelijke en gemeenschapsmiddelen: Bijzonder Onderzoeksfonds
Mandaathouder
Onderzoeksdisciplines
  • Natural sciences
    • Community ecology
    • Terrestrial ecology
    • Plant developmental and reproductive biology
    • Plant ecology
  • Agricultural and food sciences
    • Forestry management and modelling
Trefwoorden
Ecologie van wereldwijde veranderingen Bosdynamiek Bosbegroeiing
 
Projectomschrijving

Het verjongen van bomen is een van de belangrijkste processen die bosdynamieken sturen. In gematigde bossen worden de groeiomstandigheden voor verjonging sterk bepaald door de vegetatie in de kruidlaag, die als het ware een ‘filter’ kan vormen voor jonge bomen door te concurreren om de beschikbare voedingsstoffen. Er wordt verwacht dat deze ‘kruidlaagfilter’ in de toekomst zal veranderen ten gevolge van bijvoorbeeld klimaatveranderingen of gewijzigd bosbeheer. Onze hypothese is dat ten gevolge van deze globale veranderingen, grasachtigen zullen toenemen in dominantie in de kruidlagen van gematigde bossen, een proces dat we 'vergrassing' noemen. Bewijzen hiervoor zijn anekdotisch, en vergrassing is nog nooit aangetoond op schaal van Europa, zeker niet in het licht van toekomstige scenario's. Eerst gaan we de vergrassing van kruidlagen onderzoeken en bekijken wat de oorzaken hiervan zijn op basis van een grootschalige observationele dataset. Vervolgens zullen we een beter mechanistisch begrip verkrijgen omtrent de impact van vergrassing op verjonging onder verschillende omgevingsveranderingen door een veldexperiment op te zetten. Ten slotte zullen we deze observationele en experimentele resultaten integreren in een procesgebaseerd dynamisch vegetatiemodel. Deze geïntegreerde combinatie van benaderingen zal ons in staat stellen om betere lange termijn voorspellingen te maken van de impact op verjonging en bosdynamieken onder toekomstige scenario’s.