Plastic producten zijn niet weg te denken uit ons leven. Jammer genoeg hebben ze ook een grote impact op ons milieu. Daarbij zouden de kleinste partikels, microplastics (1µm-5mm) en nanoplastics (<1µm), een belangrijke impact kunnen hebben omdat deze makkelijker door onze cellen opgenomen zouden kunnen worden. We kunnen dan ook niet verwachten dat er geen effecten zijn voor de menselijke gezondheid, gezien we dagelijks met vele plastic producten in aanraking komen. Eén van de belangrijkste blootstellingsroutes voor de mens is inname (e.g. plastic flessen). Wat het effect van de aanwezigheid van die plastic partikels is in het maagdarmstelsel is tot op heden nog onduidelijk aangezien onderzoek zich voornamelijk lijkt te focussen op de cel-opname van hoge concentraties ronde polystyreenpartikels. Er bestaat dus een kloof tussen de huidige kennis en de echte blootstelling. Daarom willen we met dit onderzoek het effect van opname van plastics onderzoeken in een allesomvattend onderzoek waarbij we zowel het effect van de aanwezigheid (microbioom, mucuslaag, epitheliale barrière) als het effect van opname (mucus en epitheliale cel) willen bestuderen, in combinatie met eigenschappen van de plastics. De verscheidenheid aan plastic partikels zullen we rekening proberen brengen met in vitro experimenten en modellering. Op deze manier zal dit project een belangrijke bijdrage leveren om het effect van plastic op de menselijke gezondheid bij realistische blootstelling in kaart te brengen.