We beogen de oude Scanning Elektronen Microscoop (SEM) van de Vakgroep Geologie te vervangen door een model dat de uitdagingen aankan van modern aardwetenschappelijk onderzoek in geologie, archeologie en bodembeheer. Onze huidige SEM is 25 jaar oud en kan niet langer worden onderhouden noch beschikken over de nodige moderne software. Desalniettemin neemt dit instrument een belangrijke plaats in het dagelijks onderzoek van de groepen rond twee nieuw aangestelde docenten T. Vandenbroucke (Okt. 2015) en S. Dewaele (Okt. 2016). Het toestel is ook een onmisbare stap in de methodologie van alle co-promotoren en hun onderzoeksgroepen, bij de studie van: microfossielen om periodes met paleoklimaatsverandering in kaart te brengen of de oorzaken van extinctie-events te achterhalen; ertsen en mineralen om een duurzame aanvoer van essentiële grondstoffen voor onze economie te garanderen; zirkonen om precies gebeurtenissen uit ons geologisch verleden te kunnen dateren; artefacten en aardewerk om in beeld te brengen hoe prehistorische mensen leefden; poriën in bouwstenen om ons erfgoed te herstellen en nieuwe infrastructuur te bouwen; oceaan sedimenten om de diepzee te bestuderen. De routine functionaliteit van het toestel aan de basis van een grote verzameling dynamische en productieve onderzoekslijnen in de aardwetenschappen is een gegronde reden om te herinvesteren in SEM hard- en software die specifiek zijn gecombineerd voor de studie van geologische en archeologische materialen.