De controle op de grootte van meercellige organismen is een biologische vraag die wetenschappers altijd heeft gefascineerd. Groei is per definitie een dynamisch proces en het wordt steeds duidelijker dat de regulering ervan in hoge mate gecoördineerd is in tijd en ruimte. Ons lange-termijn doel is daarom om de dynamiek te ontcijferen van de moleculaire routes en netwerken die de grootte van plantorganen bepalen, met behulp van maïs als modelsysteem. We combineren fysiologische (bijv. groeianalyses in mutanten of natuurlijke varianten) en moleculaire analyses (bijv. transcriptie- en metabolietenprofilering, eiwit-eiwitinteracties, multiplex genoombewerking, single cell-benaderingen) om het werkingsmechanisme van groeibevorderende genen te onderzoeken en nieuwe te identificeren potentiële groeiregulatoren. In een volgende stap onderzoeken we hun functie in meer detail, en identificeren we hun doelwitten en/of interacterende eiwitten om het groeiregulerende netwerk uit te breiden. Wij zijn zeer geïnteresseerd om te begrijpen hoe deze plantenbiotechnologische kennis zich vertaalt in toepassingen die relevant zijn onder agronomische omstandigheden.