Digitale interventies voor gedragsverandering worden in groeiende mate ontwikkeld en getest. Digitale communicatietechnologieën bieden dan ook een breed scala aan mogelijkheden om gedragsverandering op grote schaal te faciliteren, waaronder een hoge adoptiegraad, constante beschikbaarheid en krachtige mogelijkheden voor data analyse. In vergelijking met echte persoonlijke coaches kunnen ze kosteneffectiever en schaalbaarder zijn. Ze slagen er echter niet in om dezelfde mate van engagement te creëren en hebben beperkte langetermijneffecten door een gebrek aan gepersonaliseerde begeleiding, een onbetwiste troef van real-life coaching. IMPERIO streeft naar het ontwikkelen en evalueren van een effectief rookstop programma, door middel van een conversational agent of ‘chatbot’ die zal ingezet worden als virtuele coach die de gebruiker door een gepersonaliseerd en gecontextualiseerd programma leidt. Daarbij ligt een duidelijke focus of the ontwikkeling van een betrouwbare en effectieve virtuele coach, vooral wat betrefd de gepersonaliseerde conversaties. Door middel van zelflerende algoritmen bepaalt de chatbot het optimale punt om met de gebruiker in gesprek te gaan met gepersonaliseerde conversaties, afgestemd op de context, het profiel, persoonlijkheidskenmerken, gedrag en motivatie van de gebruiker. Evaluatie van de effectiviteit van de app voor stoppen met roken is het uiteindelijke doel.