Tijdens ons leven worden we geconfronteerd met verschillende situaties die we als stressvol kunnen ervaren (bijvoorbeeld: een baan interview of een examen). Voor en tijdens de confrontatie met deze stressvolle situaties, sommige belangrijke veranderingen vinden plaats in onze geest en lichaam: we voelen ons meer angstig en minder gelukkig, ons hart begint sneller te kloppen en ons lichaam produceert meer cortisol (het zogenaamde hormoon van stress). Als deze reacties zijn te extreem (bijvoorbeeld te veel angst, hartslag en cortisol niveaus), het kan onze gezondheid hinderen. Mensen kunnen deze psychologische en fysiologische reacties beheersen in zekere mate, maar sommige mensen zullen dit beter doen dan anderen. Een persoon met problemen het beheersen van deze veranderingen in lichaam en geest loopt het risico van belangrijke gezondheidsproblemen (bijvoorbeeld depressie). In dit project is ons doel om te onderzoeken hoe mensen hun lichaam en geest kunnen beheersen veranderingen vóór en tijdens een stressvolle situatie. Concreet zullen we onderzoeken hoe een hersengebied (Prefrontale cortex genoemd) en een cognitief proces (cognitieve controle genaamd) neemt deel aan de beheersing van de stressreacties. Dit project is belangrijk omdat stress wereldwijd een belangrijke oorzaak is van ziektelast, en onze resultaten kunnen nuttig zijn om nieuwe psychologische therapieën te ontwikkelen en preventieprogramma's.