Met de groeiende belangstelling voor zeldzame suikers in tal van industrieën, waaronder voeding en farmacie, neemt de zoektocht naar kostenbesparende en efficiënte productiemethoden toe. Als gevolg daarvan hebben epimerasen die actief zijn op ongesubstitueerde suikers grote industriële aandacht gekregen omdat ze de productie van zeldzame suikers (bv. allulose) in één stap mogelijk maken, rechtstreeks uit hun veelvoorkomende en goedkope tegenhangers (bv. fructose). Desalniettemin moet de link tussen veelvoorkomende aldoses (bv. glucose, galactose) en hun zeldzame C3-epimeren (bv. allose, gulose) nog tot stand komen. Daarom zou de ontdekking of het ontwerp van een aldose C3-epimerase deze enzymen een centrale rol als biokatalysatoren verlenen in de productie van zeldzame aldoses. Er is een relatief onbekende groep van epimerasen, genaamd aldolase-type epimerasen, die mechanistisch gezien de C3-epimerisatie van aldoses mogelijk maakt. Echter, deze enzymen vertonen geen aldose specificiteit. Daarom heeft dit project tot doel om deze specificiteit te introduceren a.d.h.v. semi-rationele enzym design. Hiervoor moeten structuur-functierelaties en specificiteitsbepalende factoren opgehelderd worden door diepgaande analyse uit te voeren van het mechanisme, de dynamica en evolutie van deze enzymen. Op deze manier betreedt dit project het onontgonnen terrein van aldolase-type epimerasen voor productie van nieuwe enzymen voor de synthese van zeldzame suikers.