Erfenissen van slavernij hebben de neiging om samenlevingen diepgaand te beïnvloeden, maar in het binnenland van Oost-Afrika is er weinig onderzocht. Dit project heeft tot doel [1] vast te stellen wat er is gebeurd met de honderdduizenden slaven die aanwezig zijn op het vasteland van Oost-Afrika in ca. 1900 en hun nakomelingen in de twintigste eeuw, [2] om uit te leggen waarom de nasleep van de slavernij zo weinig wordt besproken in de geschreven bronnen en geschiedschrijving van de regio, en [3] om de sociale en politieke erfenis van de slavernij tot aan de Cadeau. Het combineert historische en antropologische methoden en behandelt, naast de post-slavernij, vragen met betrekking tot de openbare geschiedenis, sociale mobiliteit, marginaliteit en ongelijkheid, gender en begrip van vrijheid. Het onderzoekt ze door middel van een reeks plaatspecifieke case-studies die verschillende cursussen en resultaten binnen de regio volgen, en door vergelijkend werk, zowel tussen de case-studies als met studies over de nasleep van de slavernij in West-Afrika, de Indische Oceaan en Amerika . Het project is baanbrekend door zijn lange termijn tijdsbestek, zijn brede combinatie van methoden en het in twijfel trekken van gevestigde veronderstellingen, b.v. over de betekenis van 'vrijheid' voor ex-slaven. Het is een hoog risico in die zin dat de veldonderzoekers die de casestudy's leiden goede kennis van het Swahili, goede sociale contacten en de flexibiliteit nodig hebben om opkomende leads te identificeren en te volgen, waar ze ze ook nemen. Het is mogelijk omdat het voorgestelde onderzoeksprogramma en de conceptuele kaders kunnen worden aangepast naarmate het werk zich ontwikkelt, en gezien de onbekendheid van de betrokken regio's, groepen en vragen, zal de resulterende winst aan kennis groot zijn. Het levert veel op omdat het een gapend gat in de huidige kennis zal opvullen en zal vaststellen hoe mensen in Oost-Afrika omgingen met de giftige erfenis van slavernij, die vaak hardnekkige problemen oplevert, blijkbaar met weinig verstoring. De resulterende vergelijkingen zullen bijdragen tot een beter begrip van spanningen in andere post-slavernij-samenlevingen.