Virale ziekten bij dieren veroorzaken veel dierenleed en veroorzaken zware financiële verliezen. Vandaar dat hiertegen vaccins werden ontwikkeld om hieraan te verhelpen. Bij de meeste ziekten is dit vlot verlopen. Bij bepaalde virale ziekten zijn de vaccins echter onvoldoende of zelfs niet werkzaam. Soms veroorzaken ze zelfs een verergering van de klinische ziektetekens. Om toch een oplossing te vinden is het belangrijk om de pathogenese van deze virale ziekten beter te kennen om nadien een gericht vaccinontwikkelingsstrategie op te stellen. Op deze manier kunnen we er toch in slagen om een vaccin aan te maken. In het Laboratorium voor Virologie, Faculteit Diergeneeskunde, UGent, is Prof. Nauwynck sterk actief om zeer complexe pathogeneses te ontrafelen en op basis van de resultaten nieuwe vaccins te ontwikkelen. Bij garnalen die niet beschikken over een adaptief immuunsysteem bouwt hij via genetische manipulatie nanobody-genen in in het genoom van de gastheer waardoor deze dieren continu antistoffen tegen pathogenen en virulentiefactoren produceren. Hierdoor zijn ze hiertegen beschermd.