Global Material Intellectual History (GMIH) onderzoekt de kruising van intellectuele tradities, materiële cultuur en wereldwijde uitwisselingen door de geschiedenis heen, en onderzoekt hoe ideeën, kennis en technologieën geografische en culturele grenzen overschrijden. Dit interdisciplinaire veld integreert inzichten uit de sociale wetenschappen en geesteswetenschappen om Eurocentrische modellen van intellectuele geschiedenis uit te dagen die zich primair richten op geschreven teksten en "grote ideeën" los van hun materiële contexten. GMIH benadrukt de rol van objecten, goederen, teksten, technologieën en infrastructuur bij het vormgeven van de kennisstroom en het beïnvloeden van machtsstructuren, culturele transformaties en intellectuele bewegingen wereldwijd. Het heroriënteert de studie van intellectuele geschiedenis door de nadruk te leggen op de verwevenheid van materiële en immateriële werelden in de ontwikkeling van menselijk denken en beschaving.