Het immuunsysteem beschermt ons lichaam tegen binnendringende ziekteverwekkers en tegen tumorcellen. Een van de kritische witte bloedcellen die een centrale rol speelt in het immuunsysteem zijn T lymfocyten. Ze worden gegenereerd uit bloedvormende stamcellen die een reeks afzonderlijke ontwikkelingsstadia ondergaan in een specifiek orgaan, de thymus genaamd. Dit orgaan verzorgt de correcte ontwikkeling van T cellen en dit resulteert in de vorming van twee types T cellen met een verschillende receptor op hun celoppervlak, ofwel een αβ ofwel een γδ T cel receptor. Beide cel types hebben belangrijke en unieke functies in het immuunsysteem en dit kan specifiek gebruikt worden in de context van immuuntherapie, zoals bijvoorbeeld voor de behandeling van kanker. Momenteel is er een gebrek aan kennis over hoe beide celtypes specifiek ontstaan vanuit eenzelfde voorlopercel. Dit willen we in dit project onderzoeken en dit is belangrijk om hun ontwikkeling selectief te kunnen sturen voor het gebruik in de context van celtherapie. Ons werk zal dus belangrijke nieuwe inzichten verwerven over hoe αβ en γδ T cellen ontstaan bij de mens wat belangrijk is voor de ontwikkeling van nieuwe cel therapie protocollen. Aangezien we dit bij de mens bestuderen zal ons werk een sterk translationeel karakter hebben met impact op immuun functie, immuun reconstructie en kankerbehandeling.