Netwerken is belangrijk, ook voor een kunstenaar in de 19de eeuw. François-Joseph Navez (1787-1869), directeur van de Académie des Beaux-Arts de Bruxelles en een aanhanger van het neoclassicisme, beschikte over een indrukwekkend sociaal netwerk in het ontluikende België. Ondanks de kennis die we hebben over Navez' schilderijen, zijn rol in het ondersteunen van de ontwikkeling van een nieuw opkomende natiestaat en zijn rol als directeur, hebben we weinig kennis over hoe zijn carrière van de grond kwam. Zelfs vandaag nog ligt de focus van het onderzoek naar Brusselse 19de-eeuwse kunst grotendeels op de artistieke output, en niet op het begrijpen of verklaren van de positie van een kunstenaar in relatie tot sociaal-politieke factoren. Met dit onderzoek willen we - via correspondenties, gearchiveerd in het handschriftenkabinet van KBR - achterhalen hoe de sociale interacties van de schilder Navez (i) een impact hadden op het 19de-eeuwse Brusselse kunstonderwijs en een basis legden voor (ii) zijn succes in de Brusselse Academie (1831-1862) en voor (iii) zijn functie als maître in zijn atelier (1824-1849). Dit project zal een computationeel kader ontwikkelen via een Digital Humanities-benadering om de brieven te ontsluiten en de impact van Navez’ sociaal-netwerkkapitaal op de evolutie van het Brussels kunstonderwijs in kaart te brengen. De resultaten van deze sociale netwerkanalyse zullen aantonen hoe netwerken de 19de-eeuwse kunstgeschiedenis van België hebben beïnvloed.