Om kinderen te stimuleren om een activiteit aan te vatten en vol te houden maken ouders gebruik van verschillende motiverende stijlen. Volgens de Zelf-Determinatie Theorie kunnen ouders autonomieondersteunend en uitnodigend handelen, waarbij ze de zin voor initiatief en interesse bij kinderen aanmoedigen. Ouders zijn controlerend en dominerend als ze kinderen verplichten om op een specifieke wijze te denken, voelen of handelen. Veelvuldig onderzoek heeft gefocust op wat ouders doen en zeggen, dat is op de motivationele inhoud van hun gedrag (‘wat’-component). Echter, geen enkele studie ging na of deze verschillende motivationele inhouden op een verschillende, niet-verbale wijze worden gecommuniceerd, met name via een andere intonatie (‘hoe’-component). Het is best mogelijk dat unieke acoustische kenmerken, zoals scherpte, snelheid, en volume, het gedrag van kinderen beïnvloeden. In drie experimentele studies bij ouders van kleuters beoogt dit project na te gaan of (1) autonomieondersteunende en controlerende motivationele inhouden via een verschillende intonatie worden gecommuniceerd, (2) of motivationele inhoud en motivationele intonatie een unieke en interactieve bijdrage hebben in de voorspelling van motivationele, gedragsmatige en fysiologische reactiepatronen van kinderen tijdens een opruim- en puzzeltaak; (3) een controlerende intonatie experimenteel kan geactiveerd worden door ouders onder druk te plaatsen, zoals vaker het geval is in het dagelijks leven.