Het onderzoeksproject CONteXT wil de - vaak schaarse - kennis over de collectie Congolese houten erfgoedobjecten in het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika aanvullen door de objecten zelf aan het woord te laten via de analyse van hun materiële geschiedenis. Door de verwerking van hoge resolutie X-stralen foto's met microtomografie (μCT) van honderd Congolese voorwerpen kan op niet-invasieve wijze informatie worden afgeleid over de oorspronkelijke context en geschiedenis van de voorwerpen. De kennis die uit de scans wordt gehaald, zal de erfgoeddeskundigen in het museum helpen een beter inzicht te krijgen in de culturen die zij bestuderen: hoe zijn de objecten in de collectie geconstrueerd, welke materialen zijn erin verwerkt en hoe zijn de objecten gebruikt. Het onderzoek zal ook de conservatoren van het museum helpen om inzicht te krijgen in de verouderingsprocessen van materialen, de gevoeligheid van de materialen voor veranderingen in verschillende omgevingen en in eventuele oude conserveringsbehandelingen die worden gebruikt voor het behoud van objecten; uiteindelijk om de zorg voor en het behoud van de objecten in de collectie te verbeteren.

 Door de studie van materiële aanwijzingen hoopt het CONteXT-project te komen tot een alomvattend begrip van het materiaal van de objecten, dat onlosmakelijk verbonden is met het begrip van de culturele betekenis en de culturele waarde van het object: de context van het object. Om deze uitgebreide context te reconstrueren, zal het project leden van de brongemeenschappen van de objecten betrekken bij een kennisuitwisselingsnetwerk. In samenwerking met erfgoedonderzoekers, scheppers of gebruikers uit de Democratische Republiek Congo en uit de Belgische diaspora wil het project een diepgaand inzicht verwerven in de materiële en immateriële context van de objecten. Het netwerk zal ook een open discussie mogelijk maken over de vaak over het hoofd geziene ethische vragen die rijzen bij het bestuderen van Afrikaanse erfgoedobjecten. Via het partnerschap met de brongemeenschappen van de objecten zal CONteXT perspectieven verzamelen over het bemonsteren, visualiseren en blootleggen van gevoelige of geheime informatie van Afrikaanse erfgoedobjecten.