Dit project begint aan een verkenning van voedselverliezen en -verspilling in de groente-industrie van de administratieve regio Cordillera op de Filippijnen. Deze regio, die wordt gekenmerkd als de grootste landbouwregio in de hooglanden van het land, heeft acuut te lijden onder meerdere verhalen over verliezen na de oogst, en deze worden nog verergerd door het ontbreken van goed gedefinieerde afvalbeheerprogramma's. De gevolgen van deze verliezen zijn ernstig – variërend van afnemende winsten voor boeren tot een aangetaste voedselzekerheid en zelfs grotere gevolgen voor het milieu als gevolg van de afbraak van bioafval.
Een opkomende oplossing voor het afvalprobleem is het upcyclen van deze verliezen. Het upcyclen van voedsel is over het algemeen een manier om ingrediënten die anders zouden worden weggegooid, te herbestemmen en te valoriseren, in de vorm van producten met toegevoegde waarde. Als onderdeel van het principe van de circulaire economie kan het upcyclen van voedsel een haalbare manier zijn om winstverliezen voor boeren te compenseren. Desondanks blijven het totale en reële volume van de verliezen en de haalbaarheid van het implementeren van upcycling-praktijken in de Cordilleras onduidelijk. Daarom zal dit project eerst basisbeoordelingen uitvoeren van de samenstelling en omvang van de verliezen na de oogst van de belangrijkste hooglandgewassen in de regio (wortelen, kool, aardappelen). Vervolgens zal dit project pilotstudies uitvoeren omtrent het upcyclen van deze verliezen tot producten met culinaire toepassingen, zoals gedroogde groentepoeders als smaakadditieven of ingelegde en gezouten producten. De bevindingen zullen worden samengevoegd in een routekaart voor haalbare manieren om voedsel te upcyclen, die met belanghebbenden zal worden gedeeld via betrokkenheidsactiviteiten.
Dit project zal de weg vrijmaken voor het leiden van circulaire economieën in de Filippijnse groentesector. Bovendien zal dit project kennis genereren over het upcyclen van voedsel, die beschikbaar zal worden gesteld aan het grote publiek. Alles bij elkaar zullen deze inspanningen de regio transformeren in een concurrerend en robuust model voor duurzaam voedselverlies en afvalvalorisatie, in de hoop beste praktijken te ontwikkelen die andere provincies kunnen navolgen.