De reden waarom ontsteking zich nestelt in gewrichten bij reumatische ziektebeelden is een cruciale vraag die tot op heden onopgehelderd is. We ontdekten dat een abnormale reactie op mechanische belasting van gewrichten een sleutelrol speelt in het ontstaansmechanisme van artritis. In de speurtocht naar nieuwe aandrijvers van mechano-inflammatie identificeerden we een transcriptie factor, BHLHE40. In dit project zullen we de plaats van BHLHE40 als sleutelfactor in artritis nagaan, enerzijds door zijn functionele rol te onderzoeken op bindweefselcellen in gewrichten en anderzijds door genen te identificeren die BHLHE40 aanstuurt om gewrichtsontsteking te bevorderen. Eveneens zal worden geëxploreerd of deze vorm van mechano-inflammatie beïnvloed wordt door genetische risicofactoren geassocieerd met chronische artritis. Dit project zal toelaten de moleculaire mechanismen te ontrafelen die aan de basis liggen van het ontstaan van gewrichtsontsteking en waarom dit bij sommige individuen meer gebeurt dan bij anderen.