Acute reumatische koorts (ARF) en reumatische hartziekte (RHD) hebben een aanzienlijke impact op de gezondheid van kinderen en jonge volwassenen. Het komt nog steeds veel voor in lage- en middeninkomenslanden in het Global South  en heeft levenslange gevolgen voor de gezondheid. De onderliggende oorzaak is een abnormale immuunreactie op keelpijn en/of huidinfecties veroorzaakt door een specifieke bacterie (Groep A streptokokken, GAS). RHD kan worden voorkomen met penicilline-antibiotica, als de diagnose vroegtijdig wordt gesteld en behandeld. Toch is in Zuid-Afrika, een land met een middeninkomen, de last van RHD grotendeels onveranderd ondanks relatief goede toegang tot penicilline antibiotica in de gemeenschap. Dit is een leemte in het onderzoek.

In dit project zullen we de mogelijke onderliggende redenen hiervoor onderzoeken door drie dingen te doen: (1) het organiseren van een lokale stakeholder groep van experts en leken om de onderliggende redenen en mogelijke interventies te bespreken en het project te sturen; (2) het beschrijven van patiënten met vermoedelijke GAS keelpijn en/of huidinfecties die behandeld worden in de gemeenschap; (3) het houden van workshops met onze stakeholder groep om een onderzoeksvoorstel te schetsen voor toekomstige financiering. Een betere identificatie van patiënten in de gemeenschap met predisponerende GAS-infecties (d.w.z. keelpijn en huidinfecties) zal ervoor zorgen dat preventiemaatregelen en andere interventies een grotere kans van slagen hebben.