Planten worden gewoonlijk als “groene fabrieken” die biomassa en zuurstof tijdens het proces van fotosynthese. Echter, net als mensen en dieren, planten ademen. Toenemend bewijs wijst naar een cruciale rol voor dit proces en de cellulaire organellen (mitochondria) waar het voorkomt bij de stressrespons. Mitochondriën waren ooit vrij levende bacteriën die werden genomen door de cellen en zelfs na miljoenen jaren van evolutie steeds hun semi-autonome status en genetisch materiaal te bewaren. Deze unieke kenmerken ten grondslag liggen aan de uitgebreide communicatie tussen mitochondriën en de rest van de plantencel. De manier waarop dit informatiestromen en de exacte moleculaire mechanismen zijn grotendeels onbekend. Met behulp van een set van eerder geïdentificeerde kleine moleculen die specifiek mitochondriale signaalwegen activeert, wordt het voorgestelde project de rol van de mitochondriën te onderzoeken en uit te breiden ons begrip hoe planten waar te nemen en te reageren op ongunstige omstandigheden. Hoe precies deze kleine moleculen oefenen hun actie en die cellulaire componenten zijn doelwit van hen is een belangrijke stap in de richting van het identificeren van nieuwe wegen te koppelen mitochondriale functie en hele cellulaire activiteiten.