Het project zal de aard en omvang van het (il)legale middelengebruik onderzoeken onder leden van de Vlaamse Dovengemeenschap, d.w.z. een gemeenschap gekenmerkt door een cultureel-linguïstische uniciteit die ongeveer 6000 dove gebarende mensen in Vlaanderen vertegenwoordigt (De Clerck, 2009). Daarbij vertrekken we van een kritisch raamwerk dat veronderstelt dat personen met een handicap verschillende problemen tegenkomen die een verhoogd risico creëren op het voorkomen van middelenmisbruik (Li en Moore, 2001; Moore en Li, 1998). Bovendien hebben dove personen nog meer risicofactoren die uniek zijn voor de dovengemeenschap. gerelateerd aan cultuur, taal en minderheidsgemeenschappen (Titus et al, 2008). In de VS is een aantal onderzoeken uitgevoerd naar middelengebruik onder dove personen. Er is elders geen onderzoek gedaan. In tegenstelling tot eerder onderzoek ligt de kracht en vernieuwing van dit project in de voorgestelde kwalitatieve onderzoeksopzet, namelijk het afnemen van diepte-interviews in Vlaamse Gebarentaal met leden van de Vlaamse Dovengemeenschap. Dit onderzoek zal bijdragen aan theoretische inzichten in de persoonlijke en sociale context van middelengebruik binnen de Vlaamse Dovengemeenschap door een stem te geven aan Vlaams Doven. Het kan ons eindelijk ook de noodzakelijke basis verschaffen om aanbevelingen te schrijven met betrekking tot de behandeling van dove personen die te maken krijgen met middelenafhankelijkheid of een middelenmisbruikstoornis.