Bestuderen van de socio-economische aspecten van de interacties tussen gemeenschappen en natuurlijke hulpbronnen in ontwikkelingslanden. De focus kan bv liggen op het meten van de efficientie en de duurzaamheid van het gebruik van hulpbronnen, op analyseren hoe beleid en beheer de relatie tussen actoren en hulpbronnen beinvloedt , op bestuderen van de institutionele setting of op het valueren van ecosysteemdiensten.